有个客户举行年度策略会议，欧、美、亚洲等超过二十个国家分公司总经理齐聚一堂，希望我帮他们量身设计一场商业模式创新工作坊。
工作坊进行得很顺利，没想到到其中一个环节发生了小插曲，这个环节就是竞争对手与市场分析，老板希望大家提出公司关键的竞争对手，只见大家开始一个一个列出名字，我观察到方向有问题，后来我希望老板要求大家以另一种方式进行，结果列出来的名字却大大不一样，为什么会这样？
跳脱框框思考结果大不同
我注意到一个现象，大家一开始很习惯性的列出市场上常见的竞争对手，我问了旁边的一位资深副总「这个列表中有新的名字出现吗？」副总回答我「没有，每年都是这些老名字」我突然意识到需要引导大家进行不一样的思考。于是我立即跟老板简短讨论后走到大家面前，我希望大家跳出框框思考，于是我问了大家一个问题：请问我们应该如何定义「竞争对手」？
在场有几位总经理分享了他的观点之后，我请大家先思考一件问题，再来定义竞争对手，这个问题就是：请大家首先要定义清楚你的客户要「利用你完成什么事？」于是大家开始热烈讨论之后，再请大家列出我们未来的竞争对手，果然结果完全不一样，开始出现几个全新的名字，而大家也开始认真思考未来的竞争环境与市场，而这个结果才是真正有意义的结果。
传统的竞争对手跟未来的竞争对手哪里不一样？
请先思考一个发生在我们生活的例子。如果你开一家中式早餐店，你的客户是利用你完成「吃早餐」这件事，所以你的竞争对手就不只是另一家中式早餐店，还包含同样目的的西式早餐店、甚至麦当劳。
而麦当劳并不是早餐生意起家，他们以同样可以达到「吃早餐」这件事，跨界来抢你的生意。在这个例子中，「另一家中式早餐店」就是你的传统竞争对手，「麦当劳」就是你的未来竞争对手。
换句话说，你未来的竞争对手不只是跟你做一模一样生意的企业，他可能从你没想到的领域跑过来抢你的生意，这也就是「跨界创新」。
小心「跨界创新」的竞争对手
仔细观察这几年市场上所发生的变化，你就会发现「跨界创新」的例子屡见不鲜。
电信商要利用「简讯」完成「在手机上用文字聊天」这件事，而LINE与WECHAT并不是电信商起家，他们以同样可以达到「在手机上用文字聊天」这件事，跨界来抢电信商的生意。
银行要利用「存款业务」完成「把钱存起来可以生利息」这件事，而阿里巴巴的余额宝并不是银行起家，他们以同样可以达到「把钱存起来可以生利息」这件事，跨界来抢银行的生意。
跨界的，都不是原来在这个领域起家的，但是他们却从另一个领域以前所未有的速度进入你的领域。这种跨界的创新与冲击，你感受到了吗？
你的竞争对手可能会从哪里出现？
我们应该以不同角度来思考，未来竞争对手会从那里冒出来？
时时提醒自己竞争者已经模糊化，重点应当放在探索消费者需求的深化，至少消费者需求变，商品就改变。所以或许未来很难预测，但是值得坐下来思考三个基本问题：
一、未来客户会有什么需求？
二、我能帮他们解决那些问题？
三、有那些问题不是我们能做的？我可以寻求跨界合作，甚至试着与可能的竞争对手视为伙伴进行策略合作，来帮助客户吗？
许多人对于新兴事物看不懂，甚至选择让自己看不见，危机来了，等你看见了可能来不及了。而且，你不敢跨界，别人难道也不敢吗？
在这个爆炸型成长的时代，任何人都可能是未来的机会，也可能是以后的对手。跨界观察与跳脱框架的思考，才是避免来不及应变的最佳方式。
未来，是个跨界的世界。